잠시 공부에서 벗어나 '잘 노는 법'을 생각해보는 책

잘 놀 줄 안다는 것은

- 책갈피 도서선정위원 정순미(서울특별시교육청 장학사)

학생들이 기다리고 기다리던 ‘여름방학’이 다가오고 있습니다. 여러분은 여름방학 기간 동안 무엇을 하며 놀 건가요? 놀 시간이 없다고요? 학원가야 한다고요? 부모님이 방학동안 놀지 말고 밀린 공부하라고 한다고요? 와, ‘노는 것’이 나쁜 건가요? 어른들은 놀지 않고 일만 하나요?

여러분, 부모님과 ‘왜 놀아야 하는지’에 대해 토론(?)하기 전에 이명석 선생님의 책 <논다는 것>을 한 번 꼭 읽어보세요. 이 책에는 발칙하게도 왜 인간은 놀아야 하는지, 인류 역사에 어떤 놀이들이 있는지, 어떻게 놀아야 잘 노는 것인지 등을 논리적으로 사례를 들어가며 설득력 있게 설명하고 있습니다. 

네덜란드의 역사학자 요한 하위징아는 인간을 ‘호모 루덴스(Homo Ludens)-놀이하는 인간’이라고 정의했습니다. ‘논다는 것’이 사람과 다른 동물을 구분하는 결정적인 요소라는 거지요. 곧 놀지 않으면 인간이 아니라는 것입니다.

“논다는 것은 무엇일까요?” 일하는 것도 아니고, 공부하는 것도 아니고, 멍 때리고 있는 것도 아니고, 잠자는 것도 아닙니다. 논다는 것은 아무 것도 안하는 상태가 아니라, 무엇보다 자발적인 행동이고, 그 자체로 즐거움을 만들어 내는 것이며, 시간을 들여 뭔가를 하는 것입니다. 

주사위 놀이는 기원전 10세기 이집트로 거슬러 올라가구요. 줄넘기, 공놀이, 박수치기, 숨바꼭질 등은 인류문화에서 동서양을 막론하고 공통으로 발견되는 놀이라고 합니다. 하하하, 그러니 여러분은 놀아야 합니다.

하지만, 지금 시대의 많은 어른들처럼 17세기 영국의 철학자 존 로크는 놀이를 아둔함, 시간낭비, 심지어 죄악이라고 생각했어요. 논다는 것을 악마의 꼬드김으로 여기기도 했죠. 특히, 요즘 어른들은 여러분이 컴퓨터 게임에 빠져드는 것을 무척 걱정하고 있어요. 과연 어떻게 놀아야 잘 노는 것일까요? 중요한 사실은 놀이에 들어가는 것을 결정했듯이 나오는 일 또한 결정할 수 있어야 한다는 것입니다. 즉 언제 놀이를 그만둘 것인가를 스스로 컨트롤할 수 있어야 하는 것이죠.

이명석 선생님은 자칭 매일을 그저 놀면서 먹고사는 사람이라고 소개하고 있습니다. 만화를 좋아하다 보니, 고양이를 키우다보니, 여행을 재미나게 하다 보니 관련 책을 쓰고 책이 팔리면서 먹고살게 되었다는 거예요. 

이번 여름방학이 시작되기 전에 이명석 선생님의 <논다는 것>을 읽고, 놀면서 배울 수 있는 게 뭐가 있을지, 놀면서 먹고 살 수 있을 게 뭐가 있을지 등을 생각하면서 재미있게 ‘잘’ 놀 방법을 찾아보세요. 놀이의 나쁜 점을 경계하면서도, 제대로 한 번 신나게 놀아보세요. 논다는 건 여러분의 성장을 돕는 바람직한 활동임에 분명하니까요.